Το Αμβούργο σφύζει από ζωή!

Η ‘’θαλάσσια πύλη της Ευρώπης’’ (σ.σ: διότι είναι το μεγαλύτερο λιμάνι της Ευρώπης) μπορεί να ήταν μία εμφατική δήλωση που συνήθιζε να ακολουθεί το Αμβούργο, όμως ως το μεγαλύτερο λιμάνι και η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της Γερμανίας έπαιζε από παλιά πρωταγωνιστικό ρόλο. Ως επιχειρηματικό και εμπορευματικό κέντρο από τα τέλη του 19^ου αιώνα είχε γνωρίσει μέρες μεγάλης οικονομικής άνθισης ενώ σήμερα είναι μία από τις πλουσιότερες πόλεις της Γερμανίας.

Ένα άλλο βασικό χαρακτηριστικό στοιχείο της πόλης είναι η πλούσια ναυτιλιακή της ιστορία. Εξάλλου, το Αμβούργο δεν χάνει ποτέ την ευκαιρία να σου θυμίσει την επαφή του με το υγρό στοιχείο και τους ορίζοντες που αυτό ανοίγει.

Το Αμβούργο σφύζει από ζωντάνια, νεύρο, πολυπολιτισμικότητα και σε κάνει να νιώθεις πως δεν αποπνέει τον συνήθως μουντό βορειοευρωπαϊκό αέρα. Εδώ ο ταξιδιώτης θα πάρει μία γερή ανάσα διαφορετικότητας και όλα αυτά σε μία γοητευτικότατη – μικρού μεγέθους – μεγάλη πόλη που δεν υποδύθηκε ποτέ την μητρόπολη.

Μπορείτε να περιπλανηθείτε στα σοκάκια πίσω από το λιμάνι, να ανακαλύψετε μία εντυπωσιακά multi-culti βεντάλια γεύσεων και να περιηγηθείτε στο περίφημο Reeperbahn (σ.σ: στην επονομαζόμενη περιοχή ως και Red Light District, η οποία έχει μείνει στην ιστορία για τις πολλές live εμφανίσεις των θρυλικών Beatles). Στην συνέχεια, περπατήστε στην γραφική παλιά πόλη εξερευνώντας τα σοκάκια όπου θα συναντήσετε τον καθεδρικό ναό του Αγίου Μιχαήλ που χρονολογείται από το 1760 (St. Michaelis Church, Englische Planke 1a) με τα κλασικά πορφυρά τούβλα, την μπαρόκ αισθηκή και την ανεπανάληπτη θέα που προσφέρει η κορυφή του κτιρίου.

Μην παραλείψετε να περάσετε από το επιβλητικό νεο-αναγεννησιακό δημαρχιακό μέγαρο Rathaus (Rathausmarkt 1) με τα 647 δωμάτια. Πρόκειται για ένα από τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα του Αμβούργου. Ενώ το λιμάνι προσφέρεται πάντα για μεγάλους περιπάτους περιμετρικά της προβλήτας.

Εκτός όλων αυτών, υπάρχουν και τρία μουσεία που αξίζει να επισκεφθείτε. Πρωτο και καλύτερο, το Μουσείο Ναυτιλιακής Ιστορίας (International maritime museum / Koreastraße 1, +494030092300, http://www.imm-hamburg.de ) φιλοξενεί μία πληρέστατη έκθεση-υπερπαραγωγή που εκτείνεται στους 10 ορόφους μίας τεράστιας αναπαλαιωμένης αποθήκης του λιμανιού και καλύπτει τα 3.000 χρόνια της ιστορίας του κλάδου. Οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους: 26.000 μοντέλα πλοίων, 50.000 σχέδια, 5.000 εικονογραφήσεις, 2.000 ιστορικά φιλμάκια, 1.500.000 φωτογραφίες. Αυτή είναι η μεγαλύτερη ναυτιλιακή συλλογή στον κόσμο.

Το διάσημο Kunsthalle Museum (Glockengießerwall 17, +4940428131200, http://www.hamburger-kunsthalle.de ) διαθέτει μία εντυπωσιακή συλλογή έργων ζωγραφικής που χρονολούνται μεταξύ μεταξύ 15^ου και 20^ου αιώνα όπως επίσης και σημαντικούς πίνακες των καλύτερων Γερμανών ζωγράφων ενώ ως συνήθως τα τμήματα σύγχρονης, μοντέρνας τέχνης και new media παραμένουν από τα δυνατά χαρτιά της Kunsthalle.

Επίσης, το ενδιαφMiniatur Wunderland (Kehrwieder 2, +49403006800, http://www.miniatur-wunderland.de/ ) που έχει αμφισβητηθεί όσο κανένα άλλο σύγχρονο μουσείο της Γερμανίας αλλά πλέον τείνει να καθιερώνεται η άποψη ότι οι ντόπιοι λατρεύουν να το μισούν ενώ όλοι το έχουν επισκεφθεί και έχουν κολλήσει με αυτό τον φανταστικό κόσμο μινιατούρας που αυτό έχει χτίσει.

Όσον αφορά το φαγητό, ένα τόσο πολυπολιτισμικό περιβάλλον δεν θα μπορούσε να αφήσει κανέναν αδιάφορο. Υπάρχει ένα καλά κρυμμένο μυστικό στο Αμβούργο. Ένα μικρό μαγαζάκι που θεωρείται ο απόλυτος πρεσβευτής θαυματουργών γεύσεων από την Βρετανία. Δεν πρόκειται για μία απλή τσαγερί αλλά ένα πληρέστατο εστιατόριο που θα καλύψει – και με το παραπάνω – τις ανάγκες σας για πρωϊνό, brunch, γεύμα και δείπνο σε έναν ζεστό και φιλόξενα cosy χώρο. Το Lühmanns Teestube (Blankeneser Landstraße 29, +4940863441, http://www.luehmanns-teestube.de ) διαθέτει μεγάλη ποικιλία σε τσάι, καφέ, πρωϊνά, χορτοφαγικά γεύματα ενώ τα brunch του (Κυριακές και αργίες) έχουν γίνει εδώ και χρόνια talk of the town και απαραίτητη είναι η κράτηση θέσεων για να απολαύσετε τα καλούδια τους.

Για κάτι πιο επίσημο, το Lokal (Kampstraße 25, http://www.lokal-hamburg.de) είναι ίσως το καλύτερο εστιατόριο του Αμβούργου και σίγουρα αυτό που το κάνει να ξεχωρίζει από τον υψηλό ανταγωνισμό είναι το ότι προσφέρει μία έντονη αίσθηση ιδιωτικότητας αγγίζοντας τα όρια του private dining. Δύο ταλαντούχοι chef παράγουν με πάθος μεγάλο μέρος των υλικών που χρησιμοποιούν στα πιάτα τους στην αυλή με τις πιο σύγχρονες βιολογικές τεχνικές προσφέροντας υψηλή ποιότητα και εμμονή στην λεπτομέρεια. Λίγα πιάτα, το καθένα με την δική του ιστορία και ιδιαιτέρως εκλεκτική και ενημερωμένη οινική λίστα εγχώριας παραγωγής. Αν είναι ελεύθερο το τραπέζι στο μικρό βοηθητικό πίσω δωμάτιο θα είστε τυχεροί, σε κάθε περίπτωση όμως φροντίστε να κάνετε κράτηση εγκαίρως.

Για την διαμονή σας, υπάρχουν δύο πολύ καλές επιλογές. Από τότε που η αυστριακή αλυσίδα Arcotel άνοιξε ξενοδοχείο και στο Αμβούργο η αλήθεια είναι ότι τάραξε τα νερά του χώρου και διεκδίκησε επάξια ένα σημαντικό κομμάτι της τουριστικής πίτας. Το Rubin (Steindamm 63, +4940241929-0, http://www.arcotelhotels.com/en/rubin_hotel_hamburg) έχει ως κύριο χαρακτηριστικό του το άπλετο μάρμαρο και τα μικρά δωμάτια με τις κοκκινωπές δερμάτινες επενδύσεις ενώ παραδόξως φαντάζει μοντέρνο και σύγχρονο. Διαθέτει εξαιρετικό φούρνο και βιεννέζικο καφέ ενώ το high-tech γυμναστήριο θα σας κάνει να αφιερώσετε εκεί λίγο από τον ελεύθερο χρόνο σας.

Το Empire Riverside Hotel (Bernhard-Nocht-Str. 97, +4940311190, http://www.empire-riverside.de ) είναι το καλύτερο και πιο ντιζαϊνάτο ξενοδοχείο του Αμβούργου. Διαθέτει ένα πανέμορφο bar-εστιατόριο, ακαταμάχητη θέα από πολλά σημεία του κτιρίου, 327 δωμάτια που προσφέρουν όλες τις ανέσεις ενώ αν κλείσετε δωμάτιο από τον 20^ο όροφο και πάνω η μοναδική θέα του λιμανιού θα σας αποζημιώσει. Το ξενοδοχείο διαθέτει επίσης spa και αίθουσα γυμναστηρίου.